Corno, bambù e legno esotico sono le materie prime con le quali il maestro artigiano realizza manici di coltelli su misura. Per preparare un’impugnatura in bambù, l’artigiano taglia a misura un pezzo di fusto, che modella sino a ottenere la forma desiderata. Il manico viene poi scurito su una fiamma e infine lucidato con cera d’api.

Dopo aver soffiato e dato la forma desiderata al vetro fuso, il maestro vetraio impiega diverse tecniche di incisione tradizionali. Per la preziosa tecnica della «battitura» l’artigiano usa mole di diverse misure con le quali crea motivi decorativi sulla superficie del vetro. In questo modo, conferisce all’oggetto una dimensione tattile. Un’altra famosa tecnica è quella dell’«incisione»: con una mola speciale, l’artigiano realizza incantevoli motivi lineari.

L’incisore preme con estrema attenzione l’oggetto di vetro contro una mola di rame sulla quale è applicata una pasta abrasiva. Modificando la velocità di rotazione della ruota, l’ordine delle incisioni e altre variabili, l’artigiano riesce a ottenere le forme e i disegni desiderati. Può volerci anche un’ora per incidere una sola lettera.

L’artigiano assiste il cliente nell’elaborare lo stile della montatura e nella scelta del materiale. Poi prende non meno di dodici misurazioni del volto del cliente. Fatte a mano in un processo che richiede non meno di dieci passaggi, le montature vengono accuratamente modellate e lucidate, così da assorbire o riflettere la luce in modo del tutto unico. Alla fine del processo, l’occhiale diventa tutt’uno con la fisionomia e l’identità di chi lo indossa.

Per creare un pennino che si adatti perfettamente allo stile di scrittura di ogni persona, l’artigiano deve eseguire scrupolosamente 35 passaggi diversi che includono la curvatura, lo stampo e la formatura del pennino in oro a 18 carati. Solo alla fine incide sul pennino la stella di Montblanc e il numero 4810, corrispondente all’altezza del famoso monte.

Da più di cent’anni, a Parigi abili artigiani realizzano preziosi ricami che richiedono grande maestria. Le loro creazioni sono la perfetta sintesi di tecniche tradizionali, impiegando ago o uncinetto, e nuove tecniche sviluppate dalla Maison, come i vermicelli o il ricamo in volume, realizzati con materiali innovativi.

Le agende sono fatte con carta speciale stampata, ripiegata e assemblata a mano. I fogli sono poi cuciti, incollati e rifilati. Il rivestimento interno in seta e la copertina di pelle sono applicati manualmente. Gli album, invece, sono realizzati interamente a mano.

L’artigiano ricopre il metallo con uno strato di smalto scuro e traslucido. Poi, con l’aiuto di un sottilissimo pennello e di un ago, crea la decorazione in smalto bianco. A seconda dello spessore dello smalto applicato ottiene delle coloriture che vanno dal bianco acceso a sfumature di grigio. Completato il disegno, l’oggetto viene passato nel forno dove il calore, alterando i colori, crea affascinanti effetti tridimensionali.

L’artista crea il disegno, che un cartonista trasferisce su carta in scala 1:1 specificando, per mezzo di una speciale numerazione, la composizione di colori da usare. Si procede quindi a selezionare i filati di lana più pregiata, che vengono tinti ad hoc usando le acque del fiume Creuse. I tappeti e gli arazzi sono tessuti interamente a mano con strumenti tradizionali.

Per fare un solo ventaglio sono necessari fino a dieci artigiani specializzati in molte tecniche diverse. Nel caso del ventaglio pieghevole, il maestro ripiega ogni «pagina» (la parte superiore del ventaglio) in uno stampo. Poi attacca una ad una le stecche della montatura al centro di ogni piega. Una volta montata, la pagina è rifilata a mano.